מה זה שמן אתרי?

שמן אתרי הוא נוזל ריחני מרוכז שמופק מצמח ומכיל את ה”תמצית” של הצמח. השמן האתרי מופק לרוב בתהליך של זיקוק.

השמנים האתריים הם נוזלים נדיפים, מה שאומר מבחינתנו שהם מפיצים את הניחוח של הצמחים. לשמנים יש תפקידים שונים בצמחים – הם מהווים גורם משיכה לחרקים מאביקים, מונעים התפתחות של פטריות ומזיקים שונים ועוד.

השימושים של שמנים אתריים

לשמנים אתריים יש תפקיד חשוב ברפואה עממית, רפואה טבעית כבר מתקופות קדומות בהיסטוריה האנושית. הם מהווים חלק מרכזי ברוקחות של העולם העתיק ומלווים אותנו למעשה עד היום. אבותינו הקדמונים גילו שלשמנים האתריים יש השפעות על הגוף ועל הנפש. כבר מהעת העתיקה מרפאים ורוקחים השתמשו בשמנים באופנים מגוונים; חלק מהשמנים ניתנים לבליעה, חלקם משמשים להרחה וחלקם משמשים למריחה על הגוף, לרוב באמצעות דילול בשמני נשא. בנוסף לתפקידיהם הרפואיים, לשמנים אתריים יש כמובן תפקיד של בישום, כמו גם הדברה – הרחקת מזיקים וחרקים.

המעלות של שמנים אתריים

לא ידוע בדיוק מתי ואיך התחיל השימוש בשמנים אתריים לריפוי. קיימות עדויות ממצרים העתיקה, מיוון, מסין ומהודו על שימוש בתערובות של שמנים אתריים מצמחי מרפא ברפואה ובבישום. השמנים האתריים הופקו מצמחים המשמשים אותנו עד היום, ובהם אניס, טימין, קינמון, מנטה, ארז ועוד. אחד הצמחים הפופולריים ביותר, מהעת העתיקה ועד ימינו הוא הלבנדר. לשמן האתרי של הלבנדר תכונות אנטיבקטריאליות ואנטי פטרייתיות חזקות. ניתן להיעזר בו לטיפול פיזי בבעיות עור, בכוויות ובדלקות, כמו גם במתח רגשי, כאבי ראש וכאבי שרירים. צמח פופולרי נוסף הוא המנטה – לשמן האתרי המופק ממנטה יש השפעות אנטי דלקתיות, אנטי זיהומיות ואנטי פטרייתיות חזקות.

למה שמנים אתריים בסבון?

חוש הריח שלנו קולט ריחות והם מעוררים בנו זיכרונות ורגשות. בעולם המודרני הרבה מהריחות שאנו מכירים הם ריחות מלאכותיים. הרבה אנשים מצפים לריח קוקוס או פטל (שלא לדבר על פריחת אביב או רוח ים). אני בוחרת להעשיר את הסבונים הטבעיים שאני יוצרת בשמנים אתריים ולא בבישום מלאכותי. אני מאמינה שלריח הטבעי של הצמחים יש השפעות מיטיבות יותר ושחוויית הרחצה מהנה יותר.

אילו שמנים אתריים אתם אוהבים?